Aliviar el dolor con la Hipnosis

La capacidad Hipnótica para aliviar el dolor puede involucrar estrategias como distraer, reinterpretar y desconectar, con el objetivo de disminuir o suprimir la sensación dolorosa.

Existe una asociación positiva notable entre los resultados obtenidos en evaluaciones estandarizadas de Hipnotizabilidad y la disminución del dolor mediante la sugestión Hipnótica para la analgesia, generalmente alrededor de 0.5.

Aquellas personas con una baja capacidad de hipnotización aún pueden experimentar una disminución en la incomodidad relacionada con el dolor. Probablemente gracias al componente de relajación presente en la Hipnosis.

No obstante, aquellos individuos con niveles moderados altos de Hipnotizabilidad tienen una mayor probabilidad de disminuir, e incluso eliminar, tanto la aversión como la experiencia sensorial del dolor mediante la relajación y procesos asociados.

La aceptación futura de la analgesia Hipnótica, cuando se emplea junto con otras intervenciones médicas para aliviar el dolor agudo y crónico. Podría aumentar mediante una mejor comprensión de sus mecanismos neurofisiológicos.

El objetivo de este artículo es examinar la información disponible sobre las bases neurofisiológicas de la analgesia hipnótica, considerando el nivel de hipnotizabilidad como factor mediador.

La analgesia hipnótica se apoya en la activación de un sistema supervisor de control atencional que inhibe los estímulos dolorosos en niveles corticales y subcorticales. Impidiendo que lleguen a la conciencia, y que las personas altamente hipnotizables pueden aliviar el dolor gracias a un sistema atencional frontal más eficiente que les permite prestar atención o desatender los estímulos presentados.

Neurofisiología para aliviar el dolor

La sensación de dolor constituye una vivencia dinámica y compleja, con componentes que abarcan dimensiones sensoriales-discriminativas, motivacionales-afectivas, cognitivas y motoras. Los estudios de neuroimagen respaldan la noción de que cualquier estímulo sensorial involucra a una extensa red de sistemas cerebrales que operan de manera secuencial y simultánea.

El dolor no escapa a esta realidad. La relevancia física, la intensidad, la duración, las implicaciones somáticas, la ubicación y la evaluación emocional del dolor son fuertemente moldeadas por una serie compleja de variables ambientales, sociales, emocionales y situacionales. Estas se integran a través de la activación de sistemas corticales y subcorticales.

Neurofisiología de para aliviar el dolor con Hipnosis

Durante las últimas tres o cuatro décadas, se ha llevado a cabo una búsqueda de marcadores o cambios neurofisiológicos durante la analgesia Hipnótica. La actual «Década del Cerebro» ha introducido técnicas y teorías avanzadas que solo en tiempos recientes se están empleando para investigar el procesamiento del dolor y la modulación del dolor y la atención a través de la analgesia hipnótica.

Las tecnologías recientes comprenden:

• El análisis espectral del electroencefalograma (EEG)
• Los mapas topográficos del EEG, los potenciales evocados somatosensoriales (PES)
• La tomografía de emisión de positrones (PET)
• El flujo sanguíneo cerebral regional (rCBF)
• La tomografía computarizada por emisión de fotones únicos (SPECT)
• La resonancia magnética funcional (fMRI).

Conforme esta investigación se vuelve cada vez más interdisciplinaria. Los investigadores deben seguir asegurándose de integrar diseños experimentales que hayan sido desarrollados en el ámbito de la Hipnosis.

Es esencial emplear individuos que hayan sido cuidadosamente elegidos mediante escalas de hipnotizabilidad estandarizadas. Además, se debe realizar la comparación entre las condiciones de atención al dolor y la analgesia Hipnótica. Utilizando diseños contrabalanceados o presentados en formatos tipo A-B-A.

Investigación con neuroimagen

Crawford, Gur, Skolnik, Gur y Benson (1993) examinaron las variaciones en el flujo sanguíneo cerebral regional. Utilizando el método de Xenón 133, durante periodos de reposo y dolor isquémico, con y sin la aplicación de analgesia hipnótica. Los participantes eran hombres saludables, divididos en 6 no hipnotizables y 5 altamente hipnotizables, según sus puntuaciones en tres escalas estandarizadas de hipnotizabilidad.

Cada uno de los participantes recibió instrucción en el uso de técnicas de analgesia hipnótica mediante el test «cold pressor» y el dolor isquémico previo a las sesiones experimentales. Se observó que todos los participantes hipnotizables lograron de manera consistente eliminar la percepción del dolor durante las sesiones de entrenamiento.

Antes de la inducción hipnótica, no se evidenciaron diferencias entre los sujetos con altos y bajos niveles de hipnotizabilidad en los registros. Sin embargo, después de la inducción hipnótica, solo aquellos con niveles altos mostraron un notable aumento en el flujo sanguíneo cerebral, variando entre un 13% y un 28%. Este incremento podría indicar un aumento en el esfuerzo cognitivo o el arousal durante la Hipnosis.

Potenciales evocados somatosensoriales

Los potenciales evocados somatosensoriales (PES) capturados desde el cuero cabelludo, específicamente en las áreas frontal media, central, parietal y/u occipital. Revelan alteraciones significativas en los componentes medios y tardíos (a partir de 100 ms) en respuesta a estímulos cutáneos desagradables durante la aplicación de analgesia hipnótica.

En la mayoría de estos estudios, se descuidó la evaluación de posibles modificaciones en la región frontal anterior, a pesar de que los modelos neurofisiológicos actuales de la atención y el dolor indican la relevancia de realizar dicha evaluación.

En nuestras investigaciones más recientes, hemos examinado la actividad de la región frontal anterior y otras regiones posteriores mediante el registro de potenciales somatosensoriales.

Este registro se realizó utilizando electrodos ubicados en áreas como la temporal, frontal media y anterior, central y parietal, tanto en adultos jóvenes sanos como en adultos con dolor lumbar crónico. También empleamos electrodos intracraneales implantados temporalmente en el cíngulo anterior, córtex temporal anterior y otras áreas en algunas investigaciones.

Otros cambios neurofisiológicos durante la analgesia hipnótica

Conclusión

La analgesia hipnótica parece ejercer un efecto inhibitorio en la actividad de los reflejos espinales periféricos. Indicando una posible influencia en las vías tálamo-espinales descendentes que regulan el dolor.

Se observó una disminución significativa en la amplitud del reflejo de Hoffman durante la Hipnosis en individuos altamente hipnotizables. Pero no en aquellos con baja hipnotizabilidad, a pesar de la falta de eficacia de la sugestión de analgesia.

Danziger et al. (1998) examinaron el reflejo R III y los potenciales evocados somatosensoriales frente a estímulos dolorosos en condiciones de atención al dolor y analgesia hipnótica en sujetos altamente hipnotizables.

En todos los participantes, se evidenció una reducción en la amplitud de los componentes tardíos del potencial evocado y un aumento en la tolerancia al dolor durante la analgesia Hipnótica.

No obstante, se identificaron dos subgrupos con diferentes patrones de modulación del reflejo R III. Un grupo evidenció una marcada inhibición del reflejo, mientras que en el otro se observó una significativa facilitación del mismo.

A pesar de que todos los participantes lograron desviar su atención del dolor, algunos presentaron una mayor reactividad motora al dolor en comparación con otros.